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Un total de 15 miembros fueron insertados al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano, en una ceremonia celebrada el domingo 16 de octubre, en el Pabellón de la Fama, ubicado en el Centro Olímpico, Juan Pablo Duarte.
Los exaltados fueron 8 atletas locales, 3 atletas extranjeros y 4 propulsores, fueron llevados a la máxima categoría del deporte dominicano.
El Pabellón de la Fama, dedicó el Ceremonial de las “Bodas de Oro” a Luisito Pié, ganador de la medalla de bronce en la categoría de 58 Kg en Taekwondo en las Olimpiadas de Río 2016 y también realizó un reconocimiento al “Big Papi” David Ortiz, por su excelente carrera en el béisbol de las Grandes Ligas.
Inmortales del Deporte Dominicano – Clase 2016
Juana Arrendel (Atletismo)
La atleta Dominicana, Juana Arrendel, fue la mejor atleta de salto alto de toda su generación. Comenzó a representar al país en 1995 durante un Campeonato Centroamericano y del Caribe Juvenil, en Trinidad y Tobago, quedando en la quinta posición. Obtuvo medalla de oro, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, de Maracaibo, Venezuela, en 1998. Saltó 1.91 metros.
También obtuvo, medalla de oro, conquistada en los Centroamericanos y del Caribe de San Salvador, El Salvador, 2002, cuando acumuló 1.92 metros, récord regional.
El recuerdo más significante de su carrera, fue la medalla dorada en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo, del 2003, consolidándose como la mejor en su disciplina en esos momentos del área panamericana. El oro en fue la consolidación de todos los éxitos obtenidos, durante la década de los 90’s.
Ramón Smith (Taekwondo)
Ramón “Momón” o “El Tiguere” Smith, escribió con letras de oro sus páginas, como gloria del taekwando a nivel nacional e internacional, de esta forma logró la inmortalidad del deporte dominicano.
Fue el primer dominicano de las Artes Marciales en ser exaltado al Salón de la Fama del Taekwondo, logro obtenido en el IV Ceremonial de 18 de Octubre del 2013, celebrado en South Point Hotel, de la ciudad de Las Vegas, en los Estados Unidos.
El dominicano, nacido en Villa Consuelo, recorrió gran parte del mundo, gracias al arte de conectar patadas. Se mantuvo invicto desde 1969, hasta 1974, en todas las competencias que participó.
Smith, durante su discurso de agradecimiento, recordó una anécdota, cuando en 1970, logró llegarle a la cara con una patada, al actor y leyenda de las artes marciales, Bruce Lee, en una exhibición de Taekwondo, en el Estadio Agua y Luz, de la capital. Lee felicitó a Smith porque, según él, nadie hasta ese momento le había pateado en la cara a través de su guardia.
Humberto Rodríguez (Propulsor)
Fue el técnico responsible de la selección dominicana, en el CentroBasket de 1977, que obtuvo la medalla de oro y la clasificación al mundial de Filipinas 1978. Para muchos entendidos, esta fue la mejor selección dominicana en la historia del baloncesto.
En su discurso de agradecimiento, el técnico, agradeció a todos los jugadores que dirigió, así mismo reconoció el gran conocimiento técnico de los dirigentes, entre los cuáles mencionó a Faisal Abel y Osiris Duquela.
Lamentablemente, nunca pudo ganar en el baloncesto superior y dió crédito a sus similares de la dirigencia de la época, por no permitirle nunca el campeonato.
Manifestó que le gustaría mucho, que todo el grupo de los 12 jugadores del Centrobasket de 1977, formen parte del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.
Cosiris Rodríguez (Voleibol)
Sin lugar a dudas, una de las jugadoras más carismáticas, junto a Priscila Rivera, del seleccionado femenino de volleyball. Fue capitana del seleccionado, por varios años, hasta su retiro.
Reconocida como una de las mejores rematadoras de su generación nacional e internacionalmente, logró reforzar en España, donde consiguió el título de la Super Liga en 2003 y 2005.
Participó en un total de 336 partidos, representando nuestra bandera dominicana. Tuvo cuatro medallas de bronce, en el Campeonato Continental Norceca. También agregó una medalla de cada color en la Copa Panamericana (Mexicali/Tijuana,Santo Domingo y Colima).
Jugó en tres Campeonatos Mundiales de la FIVB, ayudando al país a llegar a la posición 13 en Japón 98 y Alemania 2002 y el puesto 17, en Japón 2006.
En su discurso de agradecimiento, se fue en elogios hacia Cristóbal Marte, máximo propulsor del volleyball femenino y también resaltó la gran labor que hiciera, Felipe «El Jay Payano» en su gestión de Secretario de Deportes de la época. “El Jay nos puso a valer”
Luis Polonia (Béisbol)
Luis Polonia “La Hormiga Atómica” uno de los peloteros más electrizantes y que marcó varias épocas en el béisbol, con el conjunto de las Águilas Cibaeñas.
Dentro de sus sus marcas en vuelta regular, hits conectados 927, carreras anotadas 517, triples 43 y bases alcanzadas 1,233. Polonia conquistó 12 coronas en nuestro béisbol otoño-invernal con su conjunto de toda la vida Águilas Cibaeñas
En Grandes Ligas durante 13 campañas. Conectó para un sólido promedio de .293 con 1,417 hits y 321 bases robadas.
Polonia, fue miembro del primer conjunto dominicano en el Clásico Mundial del Béisbol del 2006.
César Padrón de los Santos (Propulsor)
Inició su labor en el deporte en 1954, como atleta de Volleyball, a la edad de 18 años, en el Centro Social Obrero, en la Escuela República de Chile, del barrio San Carlos.
Se convirtió en instructor de Educación Física en el año 1958, luego de que Miguel Robiu y el inmortal Rafael «Papo» Germes lo motivaran a inscribirse en la Escuela Nacional de Educación Física.
Fungió como director general de Educación Física Escolar, (lo que hoy es INEFI) del año 1996 al 2000. Uno de sus logros más importantes fue la reapertura de la Escuela de Educación Física que estaba cerrada desde 1982.
Se encargó de fomentar el deporte para las personas con discapacidad, además de llevar el deporte a las cárceles y a los centros de Hogares Crea.
Joelle Schad (Tenis)
La figura femenina más importante en el tenis de campo dominicano y una de las deportistas dominicanas con más méritos entre las inmortales. Desde los siete años de edad, agarró su raqueta y soñó con ser tenista profesional.
Fue ganadora de ocho medallas logradas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, dos en Juegos Panamericanos, también obtuvo varios triunfos en muchas competencias internacionales de la Copa de Federaciones de Tenis.
Fue la primera atleta dominicana, en participar en unas olimpiadas (Atlanta, 1996) en la disciplina de tenis de campo.
Las lágrimas invadieron su cara, al momento de subir a recibir su galardón, pero de manera muy especial, cuando mencionó a sus padres y todo el sacrificio que conllevó para ella construir su carrera.
Cristóbal Marte (Propulsor)
Cristóbal Marte, un referente en el deporte dominicano y protagonista de muchos de los momentos más importantes de nuestras Reinas del Caribe.
Como presidente del Proyecto de Selecciones Nacionales, desde 1990 hasta la fecha, ha sido el responsible del reclutamiento de cientos de niñas y adolescentes, que han sido desarrolladas hasta dar el salto a las diferentes categorías en la selección nacional.
Fue Secretario de Deportes, en dos ocasiones, (1990-93 y 1995-96). Actualmente es vicepresidente ejecutivo de la Federación Dominicana de Voleibol.
Don Cristóbal, ha sido el soporte de la selección que ha cosechado más éxito en toda la historia en el deporte dominicano. Todas las hazañas conquistadas por las selecciones femeninas de voleibol, en todas las categorías, gran parte es responsabilidad de este señor. !Muy merecida su exaltación!
«El hecho de que se me considere como un gigante me hace sentir un enano en esto momentos» (Cristóbal Marte)
Luis Felipe López (Baloncesto)
Apodado como el “Jordan Latino” por sus grandes cualidades atléticas. Luis Felipe López abrazó una de las mejores carreras a nivel universitario y se convirtió en el primer jugador dominicano en ser titular en el baloncesto de la NBA.
Su actuación con la universidad de Saint John University, fue una de las mejores de la historia. Terminó como tercer mejor anotador con 1,927 puntos y sexto en la historia de la conferencia del Big East con 1,222. Terminó con promedio de 16.3 puntos por encuentro en sus tres años universitarios.
Jugó durante cuatro temporadas en el mejor baloncesto del mundo, con los equipos de Vancouver, Washington Wizards y Minnesota Timberwolves.
Con la selección nacional dominicana, se destacó en muchas competencias internacionales, ganando medalla de plata en Centrobasket 1995 y líder de anotación del Preolímpico de ese mismo año.
Actualmente es embajador de la NBA, labor que desempeña con gran entusiasmo por todo el mundo.
Vladimir Guerrero (Béisbol)
Es uno de los pocos peloteros dominicanos que se retiraron, bateando para promedio de .300, habiendo actuado por más de 10 temporadas en Grandes Ligas.
Vladimir acumuló 2,590 imparables, con 449 cuadrangulares, 1496 impulsadas. Registró 447 dobles y un total de 181 bases robadas.
Fue electo el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, en el año 2004, siendo el primer jugador de Anaheim, en obtener esta distinción. Participó en ocho ocasiones en Juegos de Estrellas. También ganó un Derby de Jonrones, en el año 2007.
Fue un bateador de swing libre durante toda su carrera. No había zona para lanzarle, a todos los lanzamientos le buscaba la forma de conectarlos con fuerza. Como jardinero, los corredores le guardaban mucho respeto, por su fuerza en el brazo.
“El hijo de Don Gregorio” como se le apoda, está esperando la nominación para el Salón de la Fama de Cooperstown, del béisbol de las Grandes Ligas.
Justo Castellanos Díaz (Propulsor)
Nacido en Santiago de los Caballeros, Justo Castellano Díaz, fue uno de los periodistas que más sumó al deporte, con sus escritos en el siglo pasado. Fue Vice-Presidente del Comité Olímpico Dominicano y en una oportunidad Secretario General de ese organismo.
Fue productor del programa de televisión “Juventud del Futuro” (1963). Ese espacio fue el primero en el país que ofreció enseñanzas técnico-deportivas por televisión. De 1979 a 1982 produjo el primer programa cultural deportivo que se recuerde, a través de la Voz de las Fuerzas Armadas.
Su programa radial “Rutas del Deporte” se mantuvo en el aire durante veinte años. Publicó cientos de artículos periodísticos, de temas deportivos que de política nacional e internacional.
Fue fundador y editor deportivo de El Nacional de !Ahora! (1967) y del matutino El Sol (1970). Sus trabajos aparecieron también en los periódicos El Caribe y La Noticia. Fue fundador, asimismo y editor Internacional del matutino Hoy, posición que ocupó hasta su muerte en 1990.
Wanda Rijo (Pesas)
Su carrera se resume en 30 medallas de oro, 7 de plata y una de bronce. Nativa de San Pedro de Macorís, fue una de las mujeres más influyentes en el deporte dominicano. Demostró un gran dominio a nivel Panamericano y Centroamericano, que la hacen ser merecedora de la inmortalidad en el deporte dominicano.
Dos participaciones en Juegos Olímpicos, Sidney, Australia, 2000, donde obtiene un octavo lugar y en 2004, en Atenas, Grecia, la misma posición.
Fue la primera pesista dominicana en obtener una medalla de oro panamericana, en el año 1999 en los Juegos de Winnipeg, Canadá. También obtuvo la presea dorada al levantar 195 kilos en total, en los Juegos de Santo Domingo, 2003, este hecho fue más significativo porque representó.
Ralph Garr
Un virtuoso del bateo que plasmó números ofensivos impresionantes, en cuatro temporadas con el conjunto de las Estrellas Orientales, en el béisbol dominicano.
Es el único jugador de nuestro béisbol, en conquistar el liderato de hits, en tres campañas consecutivas, del 68-69, 69-70 y 70-71, donde conectó 75,105 y 88 respectivamente.
Bateó para promedio de .387 en su primera temporada, siguió con .457 el más alto promedio obtenido por jugador alguno en nuestro béisbol. Terminó bateando para promedio de .412 en sus cuatro temporadas que vio acción.
De los mejores bateadores que han participado en nuestra pelota, sobretodo por su consistencia en el homeplate.
Mickey Mahler
Uno de los principales lanzadores, sin importar que fuera en calidad de refuerzo, de nuestro béisbol.
Ganó el liderato de ponches en la campaña 77-78 con 80 y en el 85-86, registró efectividad de 1.78, siendo el líder.
Mahler, es el único lanzador importado con más de 25 victorias alcanzadas. Terminó con 40 triunfos, empatando con Fernando Hernández y José Mercedes. Es uno de los 10 lanzadores, que acumulan esa cantidad de triunfos.
Registró una efectividad deporvida de 2.99 en sus nueve temporadas. Ponchó a 350 contrarios en 542 entradas lanzadas.
Eugene Richardson
Eugene Richardson, simplemente el mejor jugador extranjero que ha participado en torneo alguno, en la historia del baloncesto dominicano. Ha sido el único refuerzo con 3,000 puntos o más fabricados, en los 40 años de historia del baloncesto superior del Distrito Nacional.
Fue galardonado, Jugador Más Valioso, en las temporadas 1981 y 1982, el único importado en ser premiado con esta distinción en dos ocasiones. Fue parte vital en el Tricampeonato (1984,1985 y 1986) del club Mauricio Báez.
Richardson, es recordado por todos los amantes del baloncesto de la época por el gran dominio que exhibía en la cancha.
La estrella del baloncesto superior dominicano, no pudo estar presente en la ceremonia, por problemas de salud. Su presión arterial subió y tuvo que ser internado, antes de llegar al Pabellón de la Fama. Julián “El Bombo” Mckelly, quién fuese su compañero agradeció al Comité del Pabellón de la Fama y leyó las palabras que el propio Richardson había preparado.
¡Felicidades a todos los Nuevos Inmortales del Deporte Dominicano!