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NCAA: Locura de Marzo en Puertas
El baloncesto universitario de Estados Unidos, llega al momento más esperado de la temporada. 68 equipos, de igual cantidad de universidades se disputarán estar presentes en la gran final, conocida como el “Final Four”.
El entusiasmo que desprende este torneo, es la comidilla de todos, la algarabía se extiende hasta la casa presidencial donde esa tabla de cruces tradicionalmente incluye la cobertura de analistas que pasan los “bracket” en populares cadenas deportivas.
No hay un gimnasio, bar deportivo, escuela, centros de terapias física, entre otros lugares donde no haya una hoja para que asiduos de esos establecimientos se queden sin poner sus equipos favoritos, desde los 16, 8 y los 4 últimos. El baile final, lleva por tradición una universidad cuyo equipo logra la oportunidad de estar entre las escuelas de división 1 en baloncesto masculino.
Cenicienta en Primavera
Todo baile, requiere de la emoción que concita esa adrenalina que crece según las eliminatorias presenten sus mejores ritmos. Es lograr ese pase de invitación que cada año universidades pelean por lograr, usualmente esa universidad que gana unirse a las tres de división uno, es la que buscará el tenis perdido. En el caso del March Madness, el premio es estar ahí en esa disputa final por el título.
Intensos días, marcan el proceso de eliminaciones, donde hay partidos simultáneos de Costa a costa en el país. No hay mañana, inesperadas sorpresas adornan los minutos donde esa explosión de talento se roba la atención nacional. Este año han surgido como es tradición jugadores con altos méritos para ser parte de la lotería de novatos, que son el talento que surten los equipos de la NBA, ruta a la que aspiran llegar los prospectos.
Kansas organiza, UCLA Reina
El responsable de que se celebre el campeonato, que data desde 1939 es el entrenador Phog Allen, de la universidad de Kansas. Su inquietud, gustó a los miembros que componen la liga colegial masculina de baloncesto universitarios de primera división. A través de los años, universidades que han tomado un gran auge en sus programas académicos y deportivos, han podido llamar la atención de auspiciadores que son los donantes de la liga. Desde mejores condiciones en los dormitorios de estudiantes, hasta modernos gimnasios donde juegan y hacen sus prácticas los jóvenes talentos, son las ventajas que reciben los muchachos que logran una beca para estudiar; a la par de jugar para determinada universidad.
De todas las universidades de primera división, quien lleva el reinado de ganar más torneos es la famosa y legendaria UCLA, universidad del estado de California. Once títulos poseen, siendo en un tiempo la que ocupaba una especie de dinastía y la meta de todas era ganarle o sacar la prestigiosa universidad de competencia.
Kentucky, North Carolina, con 8 y 6 títulos respectivamente son junto a Duke e Indiana con 5 títulos logrados, las que encabezan las más ganadoras de la historia de finales.
Sweet 16 y Elite 8
El formato de clasificación ha ido variando entre décadas, dado el nivel que han logrado universidades que se han colado en los torneos invitacionales, lo que ha dado mayor oportunidad de crecer y ampliar a la asociación de baloncesto masculino de primera división.
Protestas y hasta favoritismo de acuerdo a la división donde se juega, se especulaba existía en los directivos de la NCAA, quienes han tenido que ir modificando los formatos. El Big 10, Conferencia del Atlántico, Big 12, entre otras fueron añadiendo más escuelas y hoy en el siglo XXI, habrán de seguir llegando otros necesarios cambios que se han ganado universidades con buenos programas y que siguen estando en calidad de invitados en sus conferencias y divisiones.
Después del primer fin de semana de competencias las universidades que quedan en competencia se reducen a 16 y luego la siguiente ronda de eliminación inicia desde jueves a domingo, donde se quedan 8 en las denominadas regionales del Elite 8.
Cabe destacar, que los estudiantes que juegan en cada universidad tienen que mantener un buen nivel de calificaciones, para poder estar en el quinteto.
Al Margen
El anhelado trofeo de cristal que gana la universidad campeona, es la meta a la que aspiran los 4 finalistas del denominado baile, con cenicienta incluida.
Ya se acerca las definiciones de la fiebre que sudan las universidades que logran entrar en el campeonato para definir las finales de la liga colegial.
Desde marzo 17 hasta abril 8 el país estará inundado de la “locura de marzo”, ¿Quiénes están listo para armar sus favoritos?