Nelsón Cruz gana Premio Roberto Clemente 2021.
Dio el regalo de la vida a su pueblo en RD.
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El reconocimiento de Grandes Ligas por labores comunitarias existe desde 1971, cuando se le bautizó con el nombre de «Premio del Comisionado», pero tras el trágico fallecimiento del «Cometa de Carolina», en el año nuevo de 1972, fue rebautizado con su nombre en 1973. Clemente perdió la vida en un accidente aéreo, mientras llevaba ayuda a víctimas de un terremoto en Nicaragua.
Como pelotero, Clemente fue uno de los mejores de todos los tiempos. El gran jardinero derecho pegó tres mil hits, bateó .317 con cuatro títulos de bateo, ganó 12 Guantes de Oro, acudió a 12 Juegos de Estrellas y acumuló 94.8 WAR en 18 años con los Pittsburgh Pirates.
Este año el Premio fue a dar a las manos del toletero dominicano Nelson Cruz, un siete veces Todos Estrellas, fue nominado por la organización de Minnesota, que también lo ganó en 1977 (Rod Carew), 1994 (Dave Winfield) y 1997 (Kirby Puckett).
Cruz recibió el trofeo este miércoles durante una ceremonia antes del segundo juego de la Serie Mundial en Houston, de parte del comisionado de Grandes Ligas, Rob Manfred, y representantes de la familia Clemente.
“Vengo de una comunidad sumamente pobre y he tenido la oportunidad de hacer muchas cosas gracias al beisbol. Para mí, el beisbol es más que un juego porque me ha dado la oportunidad de ayudar a que mi pueblo se desarrolle y que ahora tenga cosas que hace 10 años no tenía”, dijo Cruz, un nativo de Las Matas de Santa Cruz, provincia Montecristi, en la frontera de República Dominicana con Haití.
Cruz ayudó a alimentar a más de 700 familias y brindó apoyo financiero a personas que no podían trabajar debido a la pandemia del coronavirus. En total, casi 1,200 familias recibieron apoyo directo de Cruz debido a las dificultades relacionadas con el COVID-19.
Después de que un amigo de la infancia perdió su casa en un incendio, Cruz proporcionó a su pueblo un camión de bomberos, 80 uniformes y una ambulancia para ayudar a tratar y transportar a las personas al hospital más cercano, que dista a casi una hora de distancia.
¡Nelson Cruz es el ganador del Premio Roberto Clemente 2021! Gracias a su extraordinario trabajo caritativo en la República Dominicana, Cruz se convierte en el ganador de la edición 50 de este prestigioso galardón. pic.twitter.com/7fOHLs5kt1
— LasMayores (@LasMayores) October 27, 2021
Cada año, la «Fundación Boomstick23» de Cruz lleva dentistas y optometristas a la clínica de su ciudad para que le proporcionen chequeos, medicinas y anteojos gratis a sus compatriotas. Este verano, comenzó la construcción de un centro educativo y técnico para capacitar sobre habilidades técnicas y cómo usar mejor la tierra para producir cultivos.
“Es algo que aprendí de mi padre, viéndolo desde niño luchando por la comunidad”, dijo Cruz, quien el año pasado recibió el Premio Muhammad Ali Humanitario de los Deportes en la gala de los ESPYS que organiza ESPN.