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El club Deportivo y cultural Naco, reconoció a los nuevos inmortales del deporte dominicano Tito Horford y José Vicbart, quienes representaron al club en sus respectivas disciplinas al inicio de sus carreras.
La actividad fue celebrada en el marco de la celebración del Día Nacional del Deporte, el pasado 7 de Noviembre en el salón de eventos del club Naco.
La mesa de honor estuvo compuesta por los nuevos inmortales del deporte dominicano Alfred William «Tito» Horford y José Vicbart Geraldino. Junto a ellos estuvieron Antonio Tornal, judoca medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de la Juventud y también reconocido en la actividad y por último el presidente del club Luis Miguel Pou.
El inmortal del deporte dominicano Franchy Prats, quien se encontraba en el hospital, en su rutina médica no quiso perder la oportunidad de expresar sus felicitaciones a los reconocidos y a todos los presentes en el acto. Y a través de una vídeo llamada pudo compartir unas palabras que desbordaron emociones al inicio de la actividad.
Prats, prometió estar presente en la ceremonia de exaltación al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano, este domingo 12 de noviembre.
Tito Horford
La carrera a nivel profesional de Tito, no necesita carta de presentación. Ser el primer jugador dominicano en llegar a la NBA, lo consolida en la historia del deporte dominicano.
Horford, nacido en La Romana llega al club Naco en el 1982, gracias a Eduardo Gómez quién tenía conocimiento que en esa zona del país habían jóvenes con buena estatura.
Arturo Morales se comunica con Gómez y le habla sobre José «El Grillo» Vargas, quien fue reclutado de inmediato.
Pero más tarde en el parque de la ciudad se encuentra con Tito y le pregunta si le gustaría jugar al baloncesto a lo que Horford le responde que su pasión era el béisbol. Gómez, le explicó que por su estatura se le haría difícil establecerse en el béisbol.
Y por lo tanto, luego de discutirlo con su familia decide adoptar el baloncesto como profesión. Una decisión que le permitió estudiar en los Estados Unidos, antes de ser escogido en la posición #38 del draft de la mejor liga de baloncesto del mundo en 1988 por los Bucks de Milwaukee.
El pasado 9 de noviembre , se cumplieron 30 años de su debut en la NBA.
Una anécdota especial, contada por Mario Emilio Guerrero sobre Tito es que una vez que ya establecido en La Romana, junto a José «El Grillo» Vargas, tenían que llegar al club en una sola bicicleta ya que por su gran tamaño tenían problemas para llegar en carros públicos.
Dentro del club Naco, formó parte del grandioso equipo del 1983, junto a los estelares Hugo Cabrera Sibilio; Eduardo Gómez, Winston Royal, el refuerzo Marcelous Starks, Aldo Leschorn, Wilibo Bencosme, Frank Rodríguez, Edgar Lugo, Manuel Nadal y Pedro Pablo Pérez.
Un honor ser reconocido por este club. Le debo mi carrera a este club porque fue mi primera oportunidad para destacarme en lo que fue mi primera profesión. A mis dirigentes Alejandro Tejeda, Pedro David Curiel y Humberto Rodríguez por exigirme siempre el máximo en cada juego y todas sus enseñanzas de vida.
El momento mas especial fue en el 1983, ver todo un Palacio de los Deportes a capacidad y el hecho de compartir en cancha con todas esas grandes figuras del baloncesto dominicano.
José Vicbart Geraldino
Vicbart Geraldino es un atleta que representa el judo dominicano en todos los sentidos.
A los 16 años, se convirtió en el campeón adulto más del judo nacional; y fue el primer dominicano en ganar medalla de oro en los Abiertos de Estados Unidos y Canadá.
Galardonado en 1997 como Atleta del Año del Comité Olímpico Dominicano, Geraldino ostentó en al menos diez ocasiones el título de campeón nacional en su división.
Es una satisfacción inmensa. Estar reunidos con mi familia en este día y todos los jóvenes judocas del club Naco. Los mejores momentos de mi carrera fueron celebrados en el clubAgradezco a mi sensei José Chalas, uno de los pilares dentro de mi fundación con mi persona. Dedico todo el tiempo para formarme como atleta y como persona, me faltaría toda una vida para devolverle lo que ha hecho por mi.
El judoca confesó que la figura de Horford fue de gran motivación en su carrera por ser el primer jugador dominicano en llegar a la NBA, ya que se dio cuenta que con esfuerzo podía ser un atleta destacado en su país.
El momento más emotivo de la ceremonia llego con las palabras de Geraldino cuando entre lagrimas se refirió al joven Antonio Tornal.
Cuando me retiré me sentía incomodo, inseguro ya que no sabia quien seria el próximo judoca en poner la bandera de mi país en alto. Pero les confieso que en la misma habitación donde vi a Tito Horford convertirse en el primer dominicano en la NBA, pude ver a Tornal convertirse en el primer medallista dominicano en unos Juegos Olímpicos de la Juventud y supe que el sería el responsable de hacerlo.