Rays empatan la Serie Mundial.

ARLINGTON, Texas, EE.UU. – Miércoles 21 de Octubre.

Amparados en una torrida ofensiva por parte de Brandon Lowe, quien conectó dos cuadrangulares para salir de un prolongado bache ofensivo en la postemporada y de un sólido pitcheo por parte de su abridor, Blake Snell quien propinó nueve ponches en cuatro innings y dos tercios para los Rays sin conceder hits hasta un vuelacercas de dos carreras de Chris Taylor que redujo la distancia en la pizarra a 5-2 en el quinto. Los Dodgers amenazaron con completar una gran remontada en el octavo, pero los relevistas de Tampa Bay no cedieron.

Lowe disparó un jonrón solitario cruzado en el primer inning ante Tony Gonsolin (0-1) para adelantar al campeón de la Liga Americana por primera vez con su 27mo vuelacercas del año, igualando el récord de las mayores. El segunda base tenía un promedio de bateo de .107 en la postemporada, y aún peor (.083) en los 13 últimos juegos desde el inicio de la serie divisional.

 “Sí, se sintieron realmente bien”, señaló Lowe, quien lideró a los Rays con 14 jonrones y 37 remolcadas en la temporada regular. “Se siente genial estar de vuelta y contribuir al equipo. Lo han estado haciendo muy bien durante el último mes… se siente muy bien regresar y empezar a hacer cosas de nuevo”.

Lowe y Joey Wendle remolcaron tres carreras cada uno para los Rays.

Nick Anderson sacó cuatro outs para la victoria y el dominicano Diego Castillo logró el salvamento al ponchar a Taylor, el único bateador que enfrentó.

El zurdo Aaron Loup también hizo un buen trabajo, lanzando un tercer strike ante Cody Bellinger con un corredor en la segunda base al final del octavo episodio, antes de retirar a los dos primeros bateadores en el noveno.

Después de un día de descanso, el tercer juego de la serie al mejor de siete se disputará el viernes en la noche en el campo neutral de Globe Life Field, casa de los Rangers de Texas. Charlie Morton, que será el abridor por los Rays, se enfrentará a Walker Buehle en un duelo de lanzadores que han brillado en sus aperturas de octubre.

 “A veces, muchachos, tienen que permitirles pasar momentos difíciles, y él ha pasado por uno”, apuntó el manager de los Rays, Kevin Cash. “Estará tranquilo por algún tiempo, pero puede ser tan bueno como cualquier otro en béisbol”.

Will Smith y el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Corey Seager, sacudieron sendos jonrones para los Dodgers. El cuadrangular solitario de Seager en el octavo fue su séptimo vuelacercas y su 16ta remolcada, y le sirvió para ampliar los récords de la franquicia en la postemporada, que él mismo estableció este año.

Gonsolin, el derecho novato que fungió como abridor para Los Ángeles, permitió el primer cuadrangular de Lowe y abandonó la lomita tras apenas una entrada y un tercio. Fue la apertura más corta en un juego de la Serie Mundial desde que Jake Peavy, de San Francisco, se retiró después de conceder cinco anotaciones en un episodio y un tercio en la derrota por 10-0 ante Kansas City en el sexto juego de 2014.

Por los Rays, los cubanos Yandy Díaz de 1-1; Randy Arozarena de 3-1. Los dominicanos Manuel Margot de 3-2 con una anotada; Willy Adames de 4-1.

Por los Dodgers, los puertorriqueños Kike Hernández de 1-0 con una anotada; Edwin Ríos de 2-0.

Randy Arozarena ya hizo historia al ser el primer jugador de posición novato en ser nombrado Jugador Más Valioso de una serie de postemporada, siendo elegido JMV de la SCLA la semana pasada por lo hecho con los Rays frente a los Astros.

El jardinero cubano dio su imparable número 22 de esta postemporada, empatando en el primer lugar al Salón de la Fama Derek Jeter (Yankees de 1996) por la mayor cantidad para un novato en un año de playoffs/Serie Mundial.

El hit de Arozarena fue en la octava entrada, un sencillo dentro del cuadro frente al zurdo Jake McGee que fue producto de un rodado suave por la raya de la tercera base. El antesalista Justin Turner fildeó el batazo, pero no tenía posibilidades de lanzar a primera a tiempo y hacerle out.

De paso, Arozarena superó al venezolano Pablo Sandoval (47, Gigantes del 2012), al dominicano Albert Pujols (47, Cardenales del 2011), al puertorriqueño Carlos Beltrán (47, Astros del 2004) y a Troy Glaus (47, Angelinos del 2002) por el segundo mayor total de bases alcanzadas en una postemporada. Con 48 en estos playoffs/Serie Mundial, el cubano se encuentra a dos del récord de todos los tiempos en una postemporada, que está en manos de David Freese (50, Cardenales del 2011).

Además, con sus siete jonrones en esta postemporada, Arozarena se encuentra, junto a Corey Seager, a uno del récord de ocho para un año de playoffs/Serie Mundial que pertenece a tres bateadores: El dominicano Nelsón Cruz (Rangers del 2011), Beltrán (Astros del 2004) y Barry Bonds (Gigantes del 2002).