SlamBall: Brinca, rebota y encesta

Recuerdo que cuando era pequeño, vi la película «El profesor Boligoma», al tiempo vi la nueva versión «

Flubber», con Robin Williams, y luego vi «Volver al Futuro», parte II. Qué relación tienen. Pues simple. En todas estas películas, se observan escenas de partidos de basketball, donde los jugadores dan grandes saltos, realizan acrobacias en el aire para luego clavar el balón en la cesta.  Hoy día me imaginó lo divertido que podría ser jugar baloncesto al estilo de Michael Jordan o mejor aún como en la película de Space Jam.

Pero alguien no sólo se lo imaginó sino que además estableció las reglas para jugar el Slamball, un derivado del baloncesto, que se juega con cuatro trampolines o camas elásticas que impulsan hacia los aires a los jugadores mientras realizan su tiro hacia la canasta, en busca de los puntos.

Según su creador Mason Gordon, él se Inspiró de algunos videojuegos donde se combinaban varios deportes. Así que se reunió con Mike Tollin, un productor de cine y televisión de Smallville, Wild Hogs y Coach Carter para idear el juego. Tras seis meses de organización, Gordon comenzó a reclutar jugadores de baloncesto para entrenarlos en la disciplina siendo los primeros James Willis, Sean Jackson, David Redmond, Michael Goldman y Jeff Sheridan. Ellos cinco más Gordon formaron parte de los dos primeros equipos, Los Angeles Rumble y Chicago Mob que jugaron una serie de exhibición en 2001.  

Balón en lo más alto

El partido se juega en equipos de cuatro jugadores, cada uno de ellos con funciones específicas: un defensa que protege el aro (Stopper); una especie de rebotador que traslada el balón y distribuye las jugadas (Handler) y dos especie de atacantes que son los encargados de hacer que el balón entre (Gunners). Claro está que todos tienen la oportunidad de anotar.

El tiempo reglamentario es de veinte minutos de juego, dividido en cuatro cuartos, de cinco minutos cada uno y un descanso a los 10 minutos.

A diferencia de los 2,60 mts de alto que alcanza el aro normal en el baloncesto, en el Slamball la altura del aro alcanza los 3,05 metros de altura. Mientras que la cancha respeta las dimensiones de una cancha normal de baloncesto, es decir, 28 metros de largo por 16 de ancho, pero se diferencia porque posee paredes que evitan que el balón salga, por lo cual no se puede pitar «balón fuera».

Para realizar las jugadas es obligatorio botar el balón, pero solo fuera de las áreas de tres. Dentro de las áreas el movimiento es totalmente libre con dos excepciones que conllevan a un cambio de posesión: Cuando dos jugadores ofensivos rebotan a la vez en la misma cama y cuando un jugador ofensivo en posesión del balón rebota dos veces en la misma cama sin soltar el balón.

Las cestas como en el basket tienen un valor de dos y tres puntos.  Los tiros de dos son los tiros desde dentro del área sin que el jugador tenga contacto con el aro. Los tiros de tres son los tiros desde fuera del área, y los mates. Este sistema de puntuación hace que los equipos busquen continuamente puntuar mediante mates, haciendo del juego un espectáculo sin precedentes.

Como el juego tiene un alto nivel de contacto físico, al permitir embestir como en el fútbol americano los jugadores suelen llevar guantes, rodilleras, coderas y  protector bucal. Esta embestida no incluye agarrar al adversario ni interrumpir al jugador cuando está a mitad de un salto vía a las camas elásticas.Una vez en ellas, solo se vale realizar el conocido tapón del basket. es decir, bloquear el balón antes que inicie su descenso al cesto.

Dos árbitros supervisan que no se cometan faltas mientras que una mesa técnica lleva el registro del marcador, el tiempo, las posesiones del equipo, las faltas y el reloj de lanzamiento. A diferencia del baloncesto tradicional si un jugador de slamball comete tres faltas personales automáticamente es expulsado del juego.

Datos curiosos

El nombre SlamBall es propiedad de la empresa de Wason Gordon. 

En 2003, el creador de SlamBall, Mason Gordon, y Turner Television Network tuvieron un desacuerdo. La liga se disolvió. Cinco años después, la liga resurgió por una temporada más. 

El jugador canadiense Robert Wilson fue seleccionado como el primer pick No. 1 en el deporte.

En 2007, se realizó el «POWERADE SlamBall Challenge» en Hoop City , un evento interactivo para fanáticos, en la Final Four de 2007 en Atlanta , Georgia, y se transmitió por CSTV en abril de 2007. 

El SlamBall hizo su debut en Italia el 16 de julio de 2007. 

En 1989, en la película, Back to the Future Part II , se menciona al «Slamball»  como uno de los deportes favoritos de Douglas J. Needles. La película fue lanzada 13 años antes de que finalmente se fundara SlamBall en 2002. 

SlamBall celebró su primer torneo internacional importante en China en 2012.