Una prueba de resistencia a todo vapor

Los finlandeses han creado múltiples competencias para atraer a los turistas en la época de verano. Muchos de estos eventos suelen ser graciosos y hasta relajantes. Si recuerdan recientemente escríbimos sobre el campeonato de lanzamiento del móvil lo más lejos posible, o la carrera cargando a la esposa en los hombros. Pero no siempre estas competencias han arrojado buenos resultados, por lo menos para los competidores.

En el 2010, cuando se celebraba el XI Campeonato mundial de sauna, uno de los participantes murió debido a las quemaduras producidas por el intenso calor y por la evaporación completa del agua de su cuerpo, ante una brutal deshidratación que sufrió.

Y es que la competencia, es un evento que reta a sus participantes a permanecer el mayor tiempo posible dentro de un baño de sauna, al cual le van aumentado la intensidad del vapor cada cierto tiempo. El último en salir y por ende, que acumule más minutos, es el que finalmente es declarado ganador.

Cabe señalar que en esta nación hay más de dos millones de saunas, es decir, por cada 3 habitantes hay un sauna. que es usada para el disfrute y la relajación de los pobladores. Para ello, existen tres tipos de saunas que son las más populares; las que se manejan con estufas de leña, las electricas y las de humo.

En el evento, los coches, cosechadoras, sidecar y hasta las cabinas telefónicas son remodeladas para colocar piedras calientes sobre las que arrojar agua y tablas de madera donde los más de 6 mil visitantes y turistas se sientan a sudar abundantemente para eliminar escorias e impurezas. Estos saunas pueden alcanzar temperaturas superiores a los 110 grados.

Esta fue la temperatura ante la cual, el cuerpo del ruso Vladimir Ladyschenski, finalista del campeonato en el 2010, luego de 6 minutos, ya no pudo resistir, sufriendo un colapso que le originó la muerte inmediata.

Esto ocurrió en la localidad de Heinola, a 138 kilómetros al norte de Helsinki, donde el finlandés y pentacampeón mundial Timo Kaukonen, rival del ruso, casi perece también en la prueba teniendo que ser trasladado urgentemente a un hospital, en la localidad de Lahti, tras sufrir un desmayo luego de obtener una victoria llena de tragedia.

En el evento participaron 135 hombres y mujeres procedentes de 15 países, quienes tuvieron que presentar un certificado médico indicando sus buenas condiciones físicas. 

Lo extraño de todo es que el pentacampeón, Kaukonen en las anteriores competencias había superado con la misma temperatura, un tiempo de 16 minutos dentro de la cabina.  Lo que levantó sospechas en torno al accidente.