Japón Conquistó Oro Olímpico en Béisbol, Tokyo 2020.

Un equipo aguerrido japonés plagado de estrellas alcanzó su primer Oro olímpico en béisbol al derrotar 2-0 a Estados Unidos, guiados por un jonrón de Munetaka Murakami en el tercer inning.

Masato Morishita y cuatro relevistas se combinaron para lanzar pelota de seis hits, y Japón (5-0) emuló el resultado de su selección femenino de softbol, que derrotó a las estadounidenses para colgarse su segunda presea dorada consecutiva.

Estados Unidos, culminó el torneo con marca de 4-2, quedando con la medalla de Plata.

Como factor decisivo de este torneo, varias selecciones no pudieron contar con los integrantes en los planteles de 40 hombres de los equipos de las Grandes Ligas ni con muchos de los mejores prospectos de MLB y sus clubes, lo que opacó tanto a Estados Unidos como a otras selecciones cuyos mejores jugadores militan en las mayores. En cambio, Japón sí interrumpió su temporada profesional y reunió a sus mejores guerreros.

Las anotaciones vinieron por parte de Murakami, quien con 21 años es el jugador más joven del equipo japonés pero ya cuenta con un par de temporadas como ‘All-Star’ en cuatro años con los Yakult Swallos de la Liga Central, conectó un cambio de velocidad de 85.2 en cuenta de 2-2 ante Nick Martínez (1-1). El batazo por banda contraria desapareció por el muro del jardín izquierdo-central.

Luego Japón añadió una carrera sucia en el octavo cuando Masataka Yoshida bateó un sencillo ante el relevista Scott McGough y el jardinero central Jack López lanzó desviado al plato para un error que permitió que Tetsuto Yamada anotase.

Fue la segunda victoria de Japón ante Estados Unidos en seis días, con una remontada en el noveno y eventualmente imponiéndose 7-6 en 10 innings el 2 de agosto.

Morishita (2-0), derecho de los Hiroshima Toyo Carp y reinante Novato del Año de la Liga Central, maniató a los estadounidense, permitiendo tres hits en cinco innings, con cinco ponches sin dar boletos.

Varios cientos de personas que parecían ser voluntarios de los Juegos animaron al anfitrión en el estadio de Yokohama, con capacidad para 34.000 personas pero prácticamente vacío por las restricciones contra el coronavirus. Algunos llevaban camisetas naranjas de Japón y mascarillas al juego en una noche cálida y húmeda.

El béisbol se disputó en los Juegos Olímpicos por apenas sexta ocasión y la primera desde 2008, de vuelta a pedido de Japón como país anfitrión. Ya fue descartado para los Juegos de París 2024, pero podría retornar en Los Ángeles 2028 y Brisbane 2032.