El culturismo tiene su «Terminator»

Desde 1989, en los Estados Unidos, los atletas que buscan destacar en el físico culturismo han conseguido en el Arnold Classic, la oportunidad de darse a conocer, tras convertirse esta competencia en la segunda más mportante del mundo, y donde participan los culturistas más representativos de cada nacion.

Esta competencia, fue ideada por el reconocido culturista y actor de cine, Arnold Schwarzenegger, quien como en su película «Terminator» dijo a sus seguidores «I will be back» o traducido al español «volveré». Y así fue su regreso al culturismo, creando una plataforma que permitiese divulgar y espandir el deporte que lo dio a conocer en el mundo.

Arnold junto con el hombre al que llama cariñosamente «una figura paterna, confiada y su mentor», James J. Lorimer conocido en el mundo como «Jim» a quien el sport le atraía desde pequeño, sacaron adelante el proyecto que da a los ganadores de la competencia un gran número de premios.

Ambos se conocieron en la competencia Mr. World, donde Arnold venció a Sergio Oliva, el reinante Mr. Olympia y un hombre considerado imbatible. Luego de eso “Arnold dijo que quería dedicarse a la promoción del deporte por lo que le pidio a Jim ser su socio. Éste dijo sí. Lueho de 5 años, Arnold lo llamó y se encontraron en el centro de Columbus. Y Arnold le indicó que quería ir a la promoción, legitimar y profesionalizar el deporte.  «Conseguiré patrocinadores y atletas y tú diriges la competencia».  Se dieron la mano y así se cerró el acuerdo de asociación.»

Finalmente, después de mucho rodar, lograron darle forma al concurso que entregaba al ganador  un cheque, una placa y la posibilidad de concursar por el Mister Olympia. Anteriormente, también se entregaba dinero en efectivo, además de un Hummer, un reloj Rolex y una placa como vencedor del torneo.

El Arnold Classic incluye gran cantidad de competiciones tanto para hombres como para mujeres. En total se celebran 15 competiciones, siendo la categoría de hombres la principal y el Ms. International.

Según lo explicó Jim en una entrevista «La idea para el Great American Workout se llevó acabo en el césped de la Casa Blanca y en los escalones de la Capital”(…) “Invitamos a varias personas de varios deportes diferentes y esa fue mi presentación a varios líderes deportivos. Sabían que estábamos promocionando nuestro evento aquí en Columbus, y la gente de artes marciales y gimnasia preguntó si podían ser parte de nuestro evento y dijimos que sí, y ese fue un momento crucial para nosotros. Comenzamos con solo unos pocos deportes y ahora tenemos 80 y tenemos 22,000 atletas y somos el doble del alcance de los Juegos Olímpicos y generamos $ 53 millones para la economía local y ahora estamos en Europa, América del Sur, África y Australia».

En 1993, Arnold Classic pasó a formar parte del Arnold Sports Festival. Tanto la Expo como Arnold Classic se han convertido en una celebración anual a gran escala, llamada Arnold Fitness Weekend. También se presentan exhibiciones de halterofilia, gimnasia, animación, baile, esgrima, ping-pong, yoga, artes marciales, strongman, tiro con arco, entre otros.