La reciente historia de los Dodgers de Los Angeles deja el mensaje claramente establecido de que equipos de mercado grande con una gran cartera para gastar nunca deben ser descalificados en una temporada de 162 juegos, equivalente a 6 meses de acción. El 21 de junio los Dodgers se encontraban con record de 31-42, a 9 juegos y medio de los DBacks de Arizona, quienes ocupaban el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional. ¿Que paso en lo adelante? El conjunto Californiano se metió en tremenda racha ganando 46 de los siguientes 56 juegos. Ya para el 23 de agosto los Dodgers tenían una ventaja de 10 juegos sobre Arizona y de ahí en adelante lo demás es historia. Pasearon la distancia adueñándose de los titulares de la prensa nacional e internacional.
La Oficina
El grupo de inversionistas que compro al equipo el año pasado no solo trajo el dinero para armar un grupo de peloteros compacto, ellos también vinieron con una estrategia de mercadeo agresiva, la cual ha ayudado a que el conjunto recupere la estelaridad en el estado de California, pues los Gigantes de San Francisco les estaban “comiendo los caramelos” los últimos años. El grupo de compradores ha usado a Magic Johnson como figura principal, pero él es socio minoritario y responsable de ratificar a Don Mattingly como dirigente, quien se encontraba en la silla caliente después de tener un 2012 frustrante.
La Ofensiva
El cubano Yasiel Puig (.332 AVG., 17 Hr, 39 RBI) fue llamado al equipo grande el 3 de junio, hecho que despertó el espíritu competitivo. Antes de su llegada el dogout parecía un cementerio!. El Dominicano Hanley Ramírez ha tenido de batallar con varias lesiones, pero en 81 juegos batea .351, con 20 jonrones y 57 empujadas. El Mexicano Adrian González (.294 AVG., 21 Hr, 98 RBI) ha puesto su veteranía y liderazgo para inyectar en los jóvenes el respeto al juego y al fanático. A ellos se suman Juan Uribe, de inicio lento pero en los dos últimos meses ha arreglado bastante sus números, El resurgir de Carl Crawford y una banca bien balanceada, con bateadores de contacto y poder ocasional que han ayudado a suplir la falta de los lesionados, entre los que está el jardinero central Matt Kemp, quien acaba de regresar de la lista de lesionados y apenas ha podido ver acción en 65 juegos este año.
El Pitcheo
Los Dodgers tuvieron que lidiar con las lesiones de los lanzadores derechos Chad Billingsley y Josh Beckett, el primero fuera todo el año y el segundo solo pudo ver acción en 8 encuentros terminando con record de 0-5, 5.19 ERA. Eso inmediatamente creó un grave problema en la rotación abridora. ¿Que hicieron? Se apoyaron en el derecho Zack Greinke (15-3, 2.75 ERA), el zurdo Clayton Kershaw, metido en la lucha por el Cy Young con record de 14-9, 1.94 ERA, además de 214 ponches en 223 innings lanzados. El Coreano Hyun Jin Ryu (13-7, 3.03 ERA) ha impresionado en su primer año en Liga Mayor. A ellos se unió a mitad de temporada Ricky Nolasco, quien en 14 salidas ha tenido 8-2 en ganados y perdidos con buena efectividad de 3.14. El bullpen también ha sido clave. El venezolano Ronald Belisario, Paco Rodríguez (de origen cubano), J.P.Howell, entre otros son los encargados de llevar los juegos al terreno del taponero Kenley Jansen (curazoleño), quien ha aportado 26 salvados con efectividad de 1.95 y la increíble suma de 104 ponches en 73.2 entradas lanzadas.
¿Hasta dónde llegaran los Dodgers en la postemporada? Necesitan 11 juegos ganados para conquistar su primera Serie Mundial desde el 1988. Tienen talento para lograrlo, pero recuerden que en beisbol “no hay nada escrito”.
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