Horford: «Mi meta en esta temporada es atacar más el aro»

Consciente de que debe consolidar su liderazgo en el equipo de los Halcones de Atlanta, Al Horford manifestó que su meta en esta venidera temporada es ser un jugador más ofensivo.

«Mi enfoque siempre ha sido mejorar algo de mi juego cada temporada, este año mi meta es atacar más el aro, ser un jugador con más presencia ofensiva en la cancha», expresó Horford, al ser entrevistado en exclusiva en «Deportes en la Z».

Al ser cuestionado sobre sus condiciones físicas, Horford indicó que «me he sentido muy bien, gracias a Dios, todo es un proceso, he ido evolucionando de forma muy satisfactoria», acotó el dos veces integrante del equipo «Todos Estrellas».

Horford apenas participó en 29 partidos en la temporada pasada debido a que sufrió un desgarro total de su músculo pectoral derecho en un partido frente a los Cleveland Cavalier. Al momento de la lesión, Horford disfrutaba de su mejor temporada en términos ofensivos, con un promedio por juego de 18.6 puntos, 8.4 rebotes, 2.6 asistencias, 1.5 bloqueos y 0.9 robos. El estelar jugador fue sometido exitosamente a una cirugía a finales de diciembre.

Vale destacar que, previo a dicha lesión, Horford se había lesionado su músculo pectoral izquierdo durante la temporada 2011/12, después del lockout, tras haber participado en sólo 11 partidos en la serie regular con los Hawks. El dominicano se perdió los primeros 4 meses del 2012, del 11 de enero hasta el 6 de mayo, cuando regresó para los playoffs.

Altas expectativas con los Hawks

Ante la pregunta de cómo ve el equipo de Atlanta con miras a la venidera temporada, Horford dijo sentirse muy contento con el ambiente y las adquisiciones realizadas.

«Nos sentimos muy compenetrados, hay un gran ambiente, tenemos muy buena química, el equipo hizo grandes adquisiciones, somos un equipo con una gran profundidad, estamos muy motivados con el plantel que tenemos», significó de manera muy optimista, al tiempo de ponderar las posibilidades de que el equipo avance a los playoffs.

«Me considero un ganador, quiero ayudar a mi equipo a ganar, no sólo en la temporada regular, sino también en los playoffs, tenemos el talento suficiente para ello, si ustedes revisan nuestro equipo, notarán que del 1 al 15 todos tienen mucho talento».

Confiaba en la calidad de la selección

Con respecto al logro de la selección nacional de avanzar a la segunda ronda del Mundial, Horford sostuvo que siempre confió en la calidad de cada uno de los integrantes de la misma.

«Yo siempre confiaba en que los muchachos lograrían el avance a la segunda ronda debido al talento y la disposición que siempre han mostrado, además, es un trabajo en conjunto. La labor realizada por Eduardo Najri, en combinación con Rafael Uribe, ha dado como resultado el éxito que disfruta nuestra selección. A mi no me sorprende las cosas que hemos conseguido, estoy muy orgullosos de todos ellos», dijo.

Sobre el hecho de que varios de los jugadores de la selección fueran tomados en cuenta por algunos de los equipos de la NBA, Horford indicó que no le sorprendió tal noticia.

«En lo personal, no estoy sorprendido, tenemos mucho talento, por ejemplo, recuerdo que en el preolímpico Calipari se enamoró de Orlando Sánchez, de su atleticismo, de su gran talento. En el caso de Víctor Liz, aunque no he tenido la oportunidad de verlo jugar mucho, recuerdo que en una ocasión lo vi haciendo unos movimientos que dije «este muchacho puede jugar en la NBA», debe seguir trabajando», manifestó.

Recibió críticas por no jugar en el Mundial

Sobre las críticas que recibió por no poder jugar con la selección, Horford sostuvo que «se que hubo muchas críticas por mi ausencia, entiendo que muchas de esas críticas se hicieron sin entender las razones por las cuales no pude ver acción, pero eso es parte de las situaciones con las que uno tiene que lidiar», subrayó.

Duración de los partidos

Con relación al tema de la reducción del tiempo de los partidos, Horford se mostró en desacuerdo con dicha medida. «Entiendo que la duración de 48 minutos por partido está bien, no obstante, soy de opinión que debe reducirse la cantidad de partidos por temporada, es decir, que en vez de 82 juegos, se celebren 76 o 77, unos cinco o seis juegos menos».

En esa misma tesitura, Horford manifestó que «desde el 2007 los jugadores nos reunimos con los dueños de equipos, encabezados por Amare Stoudemire, para hablar precisamente sobre la reducción de la cantidad de partidos por temporada, es decir, no es algo nuevo», apuntó.